Se i geni sono come le note musicali, l'epigenetica è la partitura che determina come queste note vengono suonate. In altre parole, l'epigenetica studia i meccanismi che regolano l'espressione dei geni, senza alterare la sequenza del DNA.

Come l'epigenetica influenza la longevità

• Modificazioni epigenetiche: L'ambiente, lo stile di vita, l'alimentazione e lo stress possono apportare modifiche epigenetiche al nostro DNA, accendendo o spegnendo determinati geni.
• Invecchiamento cellulare: Con l'avanzare dell'età, si accumulano modificazioni epigenetiche che possono accelerare il processo di invecchiamento cellulare e aumentare il rischio di malattie legate all'età.
• Longevità e stile di vita: Uno stile di vita sano, ricco di attività fisica e una dieta equilibrata, può contrastare gli effetti negativi dell'epigenetica sull'invecchiamento, promuovendo una maggiore longevità.

L'ereditarietà epigenetica

Un aspetto interessante dell'epigenetica è la sua potenziale ereditabilità. Alcune modificazioni epigenetiche possono essere trasmesse alle generazioni successive, influenzando la salute e la longevità dei discendenti. Questo significa che le esperienze di vita dei nostri antenati potrebbero avere un impatto sulla nostra salute.

Un esempio concreto:

Immaginiamo due gemelli identici, con lo stesso DNA. Cresciuti in ambienti diversi, uno con un'alimentazione sana e uno con abitudini alimentari scorrette, potrebbero invecchiare in modo molto diverso. Le modificazioni epigenetiche, indotte dai diversi stili di vita, potrebbero portare a differenze significative nella loro salute e nella loro aspettativa di vita.

L'epigenetica ci insegna che il nostro destino non è scritto solo nei geni, ma è anche plasmato dalle nostre esperienze di vita. Comprendere i meccanismi epigenetici ci permette di intervenire attivamente sulla nostra salute e di promuovere una longevità sana.